「今週は自分との戦い」木戸愛が単独首位発進！

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

　LPGAツアー第26戦『ゴルフ5レディス プロゴルフトーナメント』が開幕。千葉県市原市のゴルフ5カントリーオークビレッヂ（6,373ヤード/パー72）を舞台に大会１日目が行われた。(天候:雨　気温:19.4℃　風速:1.9m/s)

　午前中から台風15号の影響により天候は荒れ模様。さらに気温も下がる難コンディションとなったが、木戸愛が３アンダー69でラウンド。粘り強いプレーを展開し単独首位の好スタートを切った。「タフな１日だったんですが、フェアウェイから打てたホールでしっかりチャンスメイクできたのがこのスコアに繋がったんだと思います」。

　2012年にツアー初優勝を飾ったものの、その後はツアー２勝目になかなか手が届かないでいる。優勝を目前にしながら悔しい経験を何度も味わってきた木戸は、勝つために自分には何が必要なのかを探し続けている。「優勝したい気持ちが、（プレーを）いい方向へ向けることができていませんでした。もちろん優勝は目標ですが、今は先のことを考えるよりも、目の前のボールをどうするか。それを考えている時は無の状態になれているので、あまり先のことを色々と考え過ぎずに、目の前の１打を考える方が自分にはいいのかなと最近は感じています」。

　難しいコースで難しいコンディションだからこそ、目の前の１打に集中できる。災害をもたらす台風も今の木戸にとっては、自分のゴルフだけを見つめることができる好材料になっているのかもしれない。