2位発進　永井花奈、鮮やかな変身

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

　ニッポンハムレディスクラシック　アンビックス函館倶楽部 上磯ゴルフコース（北海道）第1日

　3度目の正直。永井花奈が、好スタートを切った。「ものすごくショットの調子がいい。フェアウェイを2度はずした5番が、ボギー。ここで5アンダーをマークできたのは、上デキだと思います」と話す。過去2回は、ともに予選落ち。なかなか苦手意識が払しょくできずにいた。

　ところが、「父や周囲の方は、私に向いたコースといいます。そういわれても、何かピンとこない。だから、今回はとりあえず気楽にいこう。それを第一にプレーした。正直なところ、バーディーを6つとっても、あまり覚えていない」と振り返った。

　ギャラリーの視線をくぎ付けにしたのは、16番。グリーン手前、10ヤードから鮮やかなチップインを披露した。「本当は、ロブショットをしたかったけど、ラフがきつい。ボールをあげて飛ばす。2バウンドで、うまくカップインできた」。とはいえ、そのツキを残り2ホールで生かせなかったのが、あすへ向けての反省材料だ。「17、18番、ともにバーディーチャンス。特に、18番は約1メートルでした。本当に残念です。でも、この2ホールはミスヒットではなく、ラインが読めていなかった」と分析している。

　その上で、「うまく打っても、ラインがあっていなければ何もならない。ここをしっかり調整します。きょうの調子をキープできれば、いいところにいけそうな感じがする」。苦手意識を払しょくする特効薬は、やはり好スコアしかない。