鈴木愛　海を越えて果報あり

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

宮里藍 サントリーレディスオープンゴルフトーナメント　六甲国際ゴルフ倶楽部（兵庫県）

　鈴木愛に新たなエネルギーとなる、うれしいニュースが舞い込んだ。「今週初め、USLPGAからエビアンチャンピオンシップのエントリー・メールが届いた。世界ランキング40位以内の資格です」。気持ちの持ちようで、プレーも変わる。強いメンタルは、天性のパッティングセンスを磨く原動力だ。同時に、2020年東京オリンピック、日本代表争いも忘れてはならない。

　全米女子オープン後、初のトーナメントへ臨む。前週を体調不良で欠場。万全とはいえないものの、「（全米女子オープンでは）今シーズン、何となくうまくいっていないことが、第1日に出てしまった。でも、第2日から気持ちを切り替えてプレーしたら、流れが良くなり、パッティングの調子が上向いてきた。大きな収穫です」と前向きだ。

　というわけで、これからが正念場。「賞金が高い」と笑いながら、「好きな試合が続きます。それに、ワールドランキングをあげなくてはならない。世界ランク30位までに与えられる、全英女子オープンにも出場したいです。いまはギリギリの順位だし、もっと頑張らないといけない」と再上昇へ意欲をたぎらせる。ただし、体調は万全とはいかない。「ヤマハレディースオープン葛城の頃から、左足首に痛みがあります。今週も結構、痛い」と複雑な心境を言葉にする。

　好スコアこそ、ちちんぷいぷい同様の特効薬といえるだろう。病は気から、である。