新垣比菜の修正力　18番でひらめく

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

宮里藍 サントリーレディスオープンゴルフトーナメント　六甲国際ゴルフ倶楽部（兵庫県）第1日

　黄金世代は勢いだけではない。修正力が優れていることを新垣 比菜が示した。この日は10番スタート。ボギーが先行する苦しい流れだった。「ショットが全然、当たらない。１Wも、でした。特に出だしが良くない。きょうは、マズイなぁと思った」という。そこで18番、126ヤードの第2打でひと工夫を。

　「打ち下ろしで、つま先下がりの状況では私の場合、足を意識的に固定する。テークバックの時に右足を固定するイメージです。下半身が流れないように、意識すればいい。感覚が良くなりました」と説明した。流れを変えれば、ツキもめぐってくる。10メートルのバーディーパットがカップインした。「それからです。後半、ロングパットが決まったのは。パッティングが良かった」と胸をなでおろす。

　全米女子オープンから帰国。大きな課題も見つかった。「雰囲気は楽しかったけど、グリーンがすごく固い。あまりスピン量がないから、アイアンショットが、だーっとオーバーすることが多かった。もう少しスピンのあるショットを身につけないといけない」と話す。

　とはいえ、目前のターゲットはツアー通算2勝目だ。「その気持ちはあります。でも、優勝争いできるような、ショットの状態ではない。心配だけど、きょうはいい貯金ができました。あすからは、ちょっとだけ気楽に行きます」。66のスコアは、底力と可能性の証明だ。