藤田さいき－笹生を絶賛『今日はギャラリー』

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

NEC軽井沢72ゴルフトーナメント　軽井沢72ゴルフ 北コース（長野県）最終日

　優勝した笹生優花が披露した、異次元のゴルフに驚嘆したのはファンだけではない。かつて、飛ばし屋として名をはせた藤田さいきが、「去年より飛距離が、ちょっと伸びたと思ったら、（同組の）笹生さんに20ヤードぐらい、置いていかれた」という。

　しかし、最終日は4連続バーディーを含む、9バーディー、3ボギーの66と久々の猛チャージを披露した。2位タイへ食い込んだにもかかわらず、自身の質問もそこそこに、「あの年齢で、あんなに完成されたゴルフができるなんて…。ショットの威力がすごい」と絶賛した後、「早く、米ツアーへ行った方がいい。スケールの大きいプレーをする。今日は、ギャラリーもしてしまった。飛んで、しかもうまい。女子ツアーじゃないような気がした。タイガー・ウッズとプレーしているかのよう。ボールを止めにいくときはフェード、飛ばすときはドローを打ち分けたことも見事。皆さんにお見せしたかった」と、興奮気味にまくし立てた。

　また、15年のサントリーレディスオープンゴルフトーナメントの予選ラウンド2日間で笹生とプレーしたことがある。当時を「すごく上手なアマチュアがいる。この先どうなるのかなぁと感じた」という。ただし、優勝は10代に譲ったが、トップ5の内で3人が30代。ベテランといっては失礼だが、テクニックに勝る中堅の頑張りも大会を大いに盛り上げた。

(メディア管理部・鈴木　孝之)