＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ　茨城ゴルフ倶楽部 東コース（茨城県）第2日

　上田桃子はゴルフ歴25年、プロになって16年目を迎えた。この日、好調の波に乗り、人生初のダンクイーグルを達成。VTR映像で何度見ても、タメ息がもれるような会心のプレーだ。

　14番、第2打。「残り135ヤードで、9Iでぴったりの距離でした。気持ちよくクラブ」と心に誓い、直接カップインさせた。「ガシャンと音がした。まさか、まさかカップヘ入っているとは…。気持ちがスカッとした」という。それだけではない。「カップのふちにボールマークがない。本当にきれいに入ったんですね」とスーパーショットを振り返った。

　第1日は15位タイ。しかし、一気に上昇へ転じた。1イーグル、7バーディー、2ボギーの65。コースレコードタイをマークした。通算8アンダーで2位タイと、悲願の公式競技制覇へ視界も良好だ。余談ながら、自身のベストスコアは64。JLPGAツアーは341試合出場で、1064ラウンドで64をマークしたことが4回ある。また、65は今回で7回目だ。

　好調の要因をベテランらしく、同組の選手をたたえ、「鈴木愛さん、ペソンウさんがいいプレーをしていた。良い流れで私も食らいついていく－というそんな1日です。スコアを気にしていたわけではないし、終わってみたら－65でした」と充実のラウンドを語る。ただし、課題もあった。「いつまでたっても、へたくそ。2日間で、3パットのボギーが4回もあった。もっとうまくなりたい」。語気を強めた。結果オーライではいけない。誰よりも知っている。

(メディア管理部・中山　亜子)