前年覇者の畑岡奈紗が暫定ながら首位へ浮上！

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

　日本ゴルフ協会（JGA）主催の2017年度LPGAツアー公式戦『日本女子オープンゴルフ選手権競技』（賞金総額1億4,000万円、優勝賞金2,800万円）の大会２日目が千葉県我孫子市の我孫子ゴルフ倶楽部（6,706ヤード／パー72）で行われた。大会１日目が日没によるサスペンデッドとなったため、ホールアウトできなかった選手達が早朝より第１ラウンドの残りをプレー。その後、第２ラウンドが行われたものの大会は17時17分に２日続けての日没サスペンデッドが決定した。明日の早朝より第２ラウンドの残りのプレーが再開される。（天候：晴れ　気温：22.2℃　風速：2.1m/s）

　第１ラウンドは11番ホールのグリーン上で日没サスペンデッドのサイレンを聞いた畑岡奈紗。この日は残りホールと第２ラウンドを合わせて26ホールをプレーした。２日間通算で９アンダーまでスコアを伸ばし、順位は暫定の首位タイへ浮上。大会連覇に向けて最高の位置で決勝ラウンドへ進むことになった。

「今日はよくできたと思います。このような変則スケジュールはアメリカでも何試合か経験したことがあります。ただ、やっぱり眠いですね」。淡々と答える畑岡だが、昨年の今大会を制したあとにプロ転向し渡米。アメリカでは予定していた飛行機が飛ばないなど、常にハプニングがつきものだと言う。そんな厳しい環境に身を置いたからこそ、今回のような変則スケジュールにも順応できたのではないだろうか。

　さらに先週の『ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンゴルフトーナメント』での優勝が大きな自信になっていることは間違いない。

　「先週に比べるとフェアウェイが広くて思い切り打っていけます。（第２ラウンドは）ピンがかなりふられていたので、外しちゃいけない方だけを気をつけました」。攻めの姿勢を持ちながらも冷静にコースを広い視野で見ることができている。４日間大会ではスコアが最も動くと言われる３日目だが、畑岡にはさらにスコアを伸ばし続けそうな雰囲気が漂っている。