サントリーレディスオープンゴルフトーナメント　3日目

服部真夕が2位に5打差をつけ、今季初優勝に王手

　2012年度LPGAツアー第14戦『サントリーレディスオープンゴルフトーナメント』（賞金総額1億円、優勝賞金1,800万円）の3日目が、兵庫県神戸市の六甲国際ゴルフ倶楽部（6,511Yards／Par72）で行われた。

　天候：曇り時々雨、気温：21.0℃、風速：1.3m。時折小雨が降るなか行われた大会3日目。各選手がスコアを伸ばすなか、単独首位からスタートした服部真夕が69をマークし、通算13アンダーで首位を守った。5打差の2位タイには李知姫（イチヒ・韓国）と全美貞（ジョンミジョン・韓国）、6打差の4位タイには森田理香子と宋ボベ（ソンボベ・韓国）が続いている。

　前日に「明日は絶対にスコアを崩したくない」と語っていた服部。前半はチャンスにつけながらも決めきれず、全てパーの36だったが「パットのフィーリングも良かったのでいつか入ってくれると思っていました」と焦ることなく、後半の10番ホールでバーディー。続く11番パー3はティーショットがバンカーの目玉になってしまう不運もありながら、これをピン1mに寄せてパー。「ボールの3分の1以上は埋まっていましたし、ピンまでは10ヤードくらい。上手く寄っても2～3mかなと思っていたのでビックリしました」と巧みなバンカーショットでピンチをしのぎ、自ら良い流れを作った。後半は3バーディー・ノーボギーの33。通算13アンダーで2位との差を5打に広げ、今季初優勝に王手。さらに72ホールのツアー最多アンダー記録である17アンダー（271ストローク）の更新も視野に入ってきた。

　ここまで好調の服部だが、以前はチャンスで崩れる場面も多く、優勝を逃してきた。さらに最近の韓国出身選手の目覚しい活躍に、師匠である岡本綾子からは「韓国出身選手がこれだけスコアを伸ばしているのに、何であなたは伸ばせないの？」と叱咤された。これに「私にはコースが難しかったです」と答えた服部。師匠の返答は「韓国選手にとってはコースが簡単なんだよ」。この言葉に当然悔しい気持ちになったが、師匠はこう付け加えた。「人に出来ることは、あなたにも出来る。あなたに出来ることは人にも出来る。あなたにしか出来ないこともたくさんある」。この言葉に「確かにそうだと思った。自分自身で強い気持ちを持っていれば、コースが難しいなんて思わない」と奮起した。

　師匠の教えに忠実な服部はこの日も「フェースは開かず、地面に沿うように。その方が確実にランが出ないので」と師匠直伝のバンカーショットでピンチを切り抜けた。明日は5打のリードで迎える最終日。「周りの選手もスコアを伸ばしてくると思うので、私もしっかり伸ばして勝ちたいです」と強い気持ちで挑む。

李知姫 （2位タイ：-8）
「（今日も我慢のゴルフ）バーディーが先に来たので、流れ的には良かったんですが…。今日はショットが良くなくてチャンスも作れず、スコアを伸ばせなかったです。これからアイアンショットを修正してきます。明日はトップと差があるので、ちょっと（優勝は）厳しいですかね。明日は60台を目指して頑張ります」。

全美貞 （2位タイ：-8）
「今日はショットは良かったですが、前半でパッティングが入らなくて…。自分ではもうちょっと伸ばせるかなと思ったけど、初日・2日目よりはよかったです。明日はいいプレーができるんじゃないかな。スイングが安定して大きいミスがなくなって、距離も伸びてチャンスにつくのが増えて、いいスコアにつながってます」。

森田理香子 （4位タイ：-7）
「今日は絶対伸ばさないといけなかったし、（トップと）差はあったけどまだ2日あるし、服部さんの影が見えていたので“いかないと！”という気持ちでした。昨日、服部さんに『影は見えないけど匂いはする（笑）』なんて言ってたんですけど、今日は影が見えてきました。けど、服部さんが落ちてくるとは思ってないし、自分が伸ばさないと影も消えてしまうので、（明日は）自分が上に行かないと。服部さんが苦労しているのも知ってるし、切磋琢磨でやっていければ。（優勝は？）意識してます！」。

佐伯三貴 （6位タイ：-6）
「（ナイスカムバックで）そうですけど、良いスタートを切ると大体こんなもんですね。（3番はダブルボギーでしたが）その後はしっかり耐えて、ボギーを打たなかったので、赤字（アンダー）で終われたし、全体的に良かったと思います。明日は少しでも上に近づけるように頑張りたいです。（上と差はありますが）あんまり守る位置じゃないし、強気でいきたいなと、気持ちだけ思っています」。

青山加織 （6位タイ：-6）
「12番までは順調でした。（8アンダーまで行って流れが止まって）自分で流れを止めた感じはあります。（13、14番のパーパットは）両方とも惜しかったけど入れられなくて…。8アンダーまで行ったのが、自分でもビックリして、今日は飛ばすと明日もたないからと落ち着いて。バーディーがとれたらラッキーだし、ボギーになっても焦らずにとスタートしていったので、ペース良くバーディーがとれました。この3日間ショットの波がなく安定しているので、明日はちょっと頑張ります」。