有村智恵　愛のセッティングで発奮

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

ニトリレディスゴルフトーナメント　小樽カントリー倶楽部（北海道）第2日

　18番の第3打。グリーン手前からのアプローチに息を飲んだ。ふわりとボールを浮かせ、絶妙なタッチ。あとひと転がりでチップインバーディーだったが、記憶に残るワンショットは、入場料を払ってもみたい－と思わせた。コースが選手を育てる。今大会の小樽カントリー倶楽部は、ツアー屈指の難コースの評判が高い。この日は2バーディー、1ボギーの内容だ。通算3アンダーとした。「大きなミスはしなかった。バーディーパットの感触がとてもいい」とパー3の7、17番をクローズアップ。

　さらに、セッティング担当・塩谷育代へメッセージを発信する。「きょうのピンの位置は、本気を出してきたなと感じた。それでも、40%ぐらいかなぁ」。さらに、続けた。「いつもより、かなり難しい。ボールの落としどころがすごく、せまい」とストレートな感想を話す。　

　有村と塩谷の駆け引きは、大東建託・いい部屋ネットレディスでも展開された。最終日、2位タイに終わり、「塩谷さんに負けました」という名言まで飛び出す。その後、当人から意見を求められたエピソードを語ってくれた。

　「選手のレベルアップを考え、心を鬼にしてセッティングしている－とうかがって、モチベーションが上がってきた。こういった環境が、渋野さんのような選手を生みだすのだと思う。チャレンジしがいがありますし、こういうセッティングで勝ちたい」。ほとばしる情熱を言葉にした。

　前週はオープンウイークに充て、英気を養っている。京都へひとり旅を。「目的を決めず、タクシーの運転手さんがすすめてくれたスポットをまわりました。楽しかったです。いい気分転換ができた」とほほ笑む。心の余裕が精神を研ぎ澄ませた。18番のアプローチがまさに、それだ。

(メディア管理部・中山　亜子)