岩永杏奈、逆転でステップ史上8人目のアマチュアV

＜Photo：Yoshimasa Nakano/Getty Images＞

JLPGAステップ・アップ・ツアー2025シーズン第20戦『明治安田レディスオープンゴルフトーナメント』（賞金総額2,000万円、優勝賞金360万円）大会最終日が11月8日、大阪府茨木市・茨木国際ゴルフ倶楽部（6,405ヤード/パー72）で行われた。首位と2打差の2位でスタートしたアマチュアの岩永杏奈が、6バーディー、1ボギーの67をマーク。通算12アンダーで逆転優勝を飾った。アマチュアがステップ・アップ・ツアーで優勝したのは史上8人目。岩永はプロの試合では初めての優勝となった。2打差の通算10アンダー、2位には六車日那乃。通算9アンダー、3位に加藤麗奈が入った。

16歳のアマチュアとは思えない岩永杏奈の鮮やかな逆転劇だった。最終組の2つ前で回っていた六車日那乃が15番パー4でボギーを叩き、岩永、加藤麗奈の3人が通算9アンダーで首位に並ぶ。すると、その15番で岩永が8メートルを沈めてバーディーを奪い、混戦を抜け出す。さらに、16番パー3ではティーショットをピン手前1メートルにピタリ。あっさりと沈めると、17番パー4でも下りの5メートルを決めて、なんと3連続バーディーで一気に通算12アンダーまでスコアを伸ばした。最終18番パー5ではタップインでパーパットを決め、プロのトーナメントで初優勝を飾った。

「3日間60台で回り、すごくいいプレーができただけでなく、優勝できてうれしいです」。同ツアーでのアマチュア優勝は史上8人目だが、7人目は、岩永と同じ兵庫県出身で同学年の後藤あいだった。「もちろん刺激にもなりましたし、自分も同じように優勝したいという気持ちがあったので、達成できてうれしいです」。見事な有言実行だったが、今大会の直前まではショットの不調に喘いでいた。前週に出場したJLPGAツアーの樋口久子 三菱電機レディスゴルフトーナメントでは、第1日に79を叩き、通算7オーバーで予選落ちを喫している。

「アイアンが20ヤードぐらい右に飛んでいって、どうやってもグリーンに乗らない状態でしたが、コーチに動画を見てもらったり、いろいろスイングの調整をした結果、どうにか調子が戻ってきました」。わずか1週間で復調するところは、さすが日本アマチュアゴルフランキング1位をキープしているだけのことはある。

＜Photo：Yoshimasa Nakano/Getty Images＞

今大会ではハイスコアをマークした岩永だが、アイアンショットの正確性だけでなく、最近伸びてきたドライバーショットの飛距離も見逃せない。聞けば、毎日インパクトバッグを叩いたり、バットの素振りやトスバッティングを行っているという。地道な努力が結果となってあらわれてきた証拠だろう。

また、冷静に試合展開を読む力も備わっている。16番では、「このホールでバーディーを奪えば単独首位になる」とティーショットを放つ前から把握し、17番では「ここでバーディーを奪えば、最終18番でよほどのミスをしない限り勝てる」と考えていた。2打リードで迎えた18番では「パーでも勝てる」と思い、プレッシャーを感じることなくプレーできたという。

来年は最終プロテストを受験し、再来年からはJLPGAツアー、さらにその先は海外ツアー参戦と青写真を描いている岩永。そのためにも、現状で満足することはなく、ドライバーの飛距離アップはもちろん、パッティングの精度やアイアンショットの精度も上げるつもりだ。次戦は2週後に開催されるステップ・アップ・ツアーの京都レディースオープンに参戦。史上初、アマチュアでのステップ2勝を挙げる可能性は十分ありそうだ。