プレーオフを制した福嶋浩子が悲願のツアー初優勝を飾る

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

2016年LPGAツアーの第8戦目となる「サイバーエージェント レディスゴルフトーナメント」(賞金総額7,000万円、優勝賞金1,260万円)の最終ラウンドが静岡県三島市にあるグランフィールズカントリークラブ（6,562ヤード/パー72）にて行われた。（天候：晴れ　気温：23.1度　風速6.1m/s）

　2位以下に2打差をつけて単独首位でスタートした福嶋浩子。「朝のスタート前はすごく緊張していました。左手が変な感じで、姉（福嶋晃子）にも話したら、優勝争いの時は何回やってもそんな感じだよと言われて、少し気持ちが楽になりました」。そんな姉のアドバイス効果もあってか前半は終始落ち着いたプレーを展開。2バーディー、1ボギーと着実にスコアを伸ばして、この時点で2位との差を4ストロークに広げていた。

「バックナインに入ってから何かがちょっとずつ違う感覚でした。自分ではできているつもりでできなくなる。これが優勝争いかと思いました」。表情は緊張しているようには見えていなくても、内心は冷静ではなかったと振り返る。後半はショットが乱れてパーオンするのがやっとの状態。16番では痛恨の4パットでダブルボギーを叩いてしまい、続く17番パー3でもボギー。この時点で、1組前を回るキム・ハヌルに並ばれる。悪い流れながら最終18番ではなんとかパーをセーブしてプレーオフへと持ち込んだ。

　勝負はプレーオフ１ホール目で決することになる。2オン2パットで確実にパーセーブした福嶋に対して、ハヌルは約1メートルのパーパットを外してしまう。 「夢のような一週間でした。まだ実感はないですが、信じられない気持ちです」。

　38歳245日でのツアー初優勝は原田佳子（44歳90日）、山岡明美（43歳340日）、鬼澤信子（40歳346日）に次ぐ4番目の最年長初優勝者記録。また姉・晃子との姉妹優勝はツアー史上初の記録となる。