“I dreamed about your win ! ”ベイブ・リュウがステップ・アップ・ツアー初優勝！

　2015年LPGAステップ・アップ・ツアー第12戦『フンドーキンレディース』（賞金総額1,500万円、優勝賞金270万円）の最終日が、大分県臼杵市の臼杵カントリークラブ（6,461ヤード／パー72）で行われた。

　大会最終日は、5位タイからスタートしたベイブ・リュウが68をマークし、通算7アンダーでステップ・アップ・ツアー初優勝を飾った。通算6アンダーの2位タイには前年度優勝者の槇谷香とルーキーの野澤真央。通算5アンダーの4位には、平野ジェニファーが入った。（天候：雨のち曇り、気温：23.8℃、風速：1.2メートル）

　「今日は本当にパープレーでいい」と謙虚な気持ちでスタートしたベイブ・リュウ。しかし、「先週パッティングが悪かったけど、セカンドショットは先週から良かった」と2番で2メートルに付け、バーディーを先行させると、9番でも2メートルに付けバーディー。後半の11番、12番でも連続バーディーを奪い、通算7アンダーまでスコアを伸ばした。14番は「クラブ選択を間違えた」とボギーとしたが、最終18番では「ティーボックスでボードを見て“プレーオフはイヤだ！ バーディーが必要！”」と、この日冴えまくったセカンドショットで最後も90センチに付け、見事バーディーを奪った。終わってみれば5バーディーを奪い、通算7アンダーで日本での初優勝を決めた。

　「お母さんに優勝した事を伝えたくて電話しようと携帯を見たら、メンタルコーチの曽秀鳳さんから“I dreamed about your win ! ”ってメッセージが入っていて、ビックリしました。優勝決まる前のメッセージなのに、“優勝する夢を見た”って（笑）。お母さんには、“勝ったですよ”って伝えたら“エッ！ ウソでしょ？”って言われました（笑）。すごく喜んでくれたけど、電話するたびに泣きたくなる。優勝を家族と分かち合いたかった…」と終始笑顔で優勝インタビューにこたえてくれたベイブ・リュウだが、この時ばかりは少し遠くを見ていた。

　ベイブ・リュウにはもう一人コーチがいる。今年の『ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ』で日本ツアー初出場初優勝を決め、全米女子オープンも制覇したチョンインジのコーチだ。「パクワンコーチは英語と韓国語とスイングを教えてくれます。コースマネジメントが一番勉強になっていて、昔はピンばかり狙っていたけど、グリーンに乗せることを大事に考えるようになった。そうするようになったらバーディーチャンスも増えた。でもドライバーはあまり飛んでいなくてスイングはまだ未完成。身体の開きが早くてトップも高いからそれを改善したい」と優勝しても先を見据えている。

　「インジはアメリカで、私は日本で頑張りたい」と日本で初優勝しても浮かれず、まだまだ伸びしろがあるベイブ・リュウがレギュラーツアーに挑戦する。