鈴木愛　狙うは大会連覇＆２週連続V

LPGAツアー第12戦『中京テレビ・ブリヂストンレディスオープン』（賞金総額7,000万円、優勝賞金1,260万円）のプロ・アマトーナメントが開催された。舞台となる中京ゴルフ倶楽部石野コース（6,401Yards Par72）は、夏を感じさせる好天に恵まれた。

　そんな天候とは対照的に冴えない表情をしていたのはディフェンディングチャンピオンの鈴木愛だ。前週の『ほけんの窓口レディース』で今季初優勝を飾り、気分は上々のはずが、体の状態がおもわしくない。左膝の上部内側あたりに痛みがあり、今はテーピングなしでのプレーは厳しいとのこと。さらには肘にも痛みがある。ただ、そんな状態でもゴルフの調子は悪くないと言い切る。

「昨年はここで優勝できたことで、そのあとの女子プロ選手権にも勝てたと思っています。この試合は何年間も良い成績を残せていますし、良いイメージで回れることは大きいことだと思っています。ゴルフの調子は良いのであとは体と相談しながらという感じです。３日間、頑張って回りきりたいですね」。

　そんな鈴木を援護してくれそうなアイテムが今週はバッグには入っている。普段の鈴木のパターはピンタイプで、ほとんど変えることはない。それが今週はマレットタイプを使用するというのだ。

「このコースのグリーンはどうしてもタッチが出せなくて。それでマレットを使ったら良い結果が出ました。今年も昨年使ったのと同じものを使います」。

　昨年大会で優勝したあともそのパターを試合で使用することはほとんどなかった。実質１年ぶりに実戦投入される幸運のパターを手に、大会連覇と２週連続優勝に挑む。