Day 3　プラスワン～川奈と戸張捷GP

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

40th フジサンケイレディスクラシック　川奈ホテルゴルフコース 富士コース（静岡県）最終日

　絶景が広がっている。プレーを見ながら3日間、コースを歩いた。目前には海が広がり、振り向けば富士山がのぞく。川奈ホテルゴルフコース富士コースは毎日、違った表情をみせた。もし、北斎、広重がこの場にいたら、どんな錦絵を描くのだろう。そんな空想の世界にも誘ってくれた。自然のままの溶岩台地を生かし、レイアウトにおさめる。先人の知恵と情熱が宿っていた。

　今年は第40回記念大会。米国ゴルフマガジン誌が選出する、2021-22年の世界ゴルフ100選へ、日本では兵庫・廣野ゴルフ倶楽部と、川奈の２つが選ばれている。大会の戸張捷ゼネラルプロデューサーは、約30年前から同100選を投票するパネリスト。どんな基準で選ぶか－をうかがい大きく相槌を打った。

　「簡単にいうと、そこにある地面の上にゴルフ場を置き、レイアウトをつくる。約90年も前、ブルドーザーなどの機械がなかったし、設計者がいい土地を選び出し、あるがままにつくられる。それがいいコースの定義。1番からプレーをすれば、わかるけどリズムがある。当初、牧場にする計画だったものを、財閥設立者の大倉喜八郎さんがゴルフ場に適していると知り、チャールズ・ヒュー・アリソンへ依頼した。強い意志と、本当にいいものをつくる、という信念が自然とコースの融和を成し遂げたと思う」と説明する。

　川奈でのトーナメント開催は男子のフジサンケイクラシックからスタート。「日本を代表するコースで試合を開催したい。ところが、コースをお借りするのは楽ではなかった。おうかがいをしても、けんもほろろに断られたけど、どうしても私はここでトーナメントを－という信念があったから辛抱強く、交渉を重ねて。開催が決まって誰が一番喜んだと思いますか－」と前置きした。

　そして、遠くを見るような目で、「ジャンボが、川奈でプレーできることがうれしい、といってくれた。グリーン奥からのチップイン、劇的なイーグル奪取などの離れ業は、川奈でプレーすることの喜びだったみたい。時代とともに、男子は飛躍的に飛距離が伸びた。入れ替えで女子のトーナメントになったけど、いいコースは難しくても選手を育てたでしょう。変更当初、18番の第2打で8Ｉ、7Ｉでピンを狙ったのは福嶋（晃子）さんだけ。他の選手はフェアウエイウッドを使っていた。それが今、当たり前のように選手がアイアンでピンを狙う。すごいなぁ」。

　名コースは、選手を育てる。大会の歴史を記憶へ刻み、高橋彩華の初優勝に酔いしれた。

（メディア管理部・中山　亜子）