春を待つ94期生～藤田 かれん

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

　コロナ禍の難しい調整を克服。2023年、プロ2年目のスタートを切る。21年11月、29.2倍という、狭き門を潜り抜けた94期生は逸材揃い－との評判が高い。

　ふじた　かれん＝2000年8月14日、滋賀県米原市

　雌雄の時は過ぎ去った。今季は不得手－と話したパッティングのスタイルを構築しなければならない。パット・イズ・マネーはゴルフの鉄則。「今オフ、じっくり調整して、開幕戦からしっかり戦う」と、決意をのべた。

　「元々、パッティングの苦手意識があった。加えて、私自身はラインの読み方がちょっと…という気持ちだったけど、どうもそれだけではないということに気づかされた。狙ったところへストロークできない。構え方などいろいろと原因があるようです」とも。

　ルーキーシーズンの昨年は試合へ出場しながら選手、関係者を問わず、多くの人から意見を聞き、さまざまな教えを受けた。しかし、実践するのは当の本人。数多くの金言をそしゃくしながら、練習を繰り返す毎日。「選手の皆さん、がおっしゃっていることに共通するのは、これだ－と感じるきっかけがある。私はそれが見つからない。でも、今年はきっかけが発見できる予感がする」と、来るXデー到来に備え、態勢を整える。

＜Photo：Yoshimasa Nakano/Getty Images＞

　律儀で正直。言葉の端からそんな様がうかがえる。取材時、こんなことがあった。事前に22年のベストプレーなどを振り返ってほしい、とリクエストすると、「去年の1試合、1試合を思い出しながらたどっていったけど、ベストショットといえるかどうか…。だけど、印象深い、ショットがありました」。

　山陽新聞レディースカップ最終日、18番の第4打をあげている。「台風の影響があり、セカンドカットが行われたほどです。にもかかわらず、たくさんのギャラリーさんがコースへ足を運んでくださった。私は最終ホールで2オン狙い。残念だけど、そのショットが池へ入って、ドロップして仕切り直しでした。でも、残り60ヤードから58度でピン1.5メートルへ運んで、パーセーブに成功。それはもう、人生で一番多くの歓声と拍手を頂戴しました。本当に気持ちがいい。プロになった喜びがこれだ－と感じたワンシーンです」という。

　そのエピソードを聞き、ブルース・リーの『考えるな。感じろ』という名言が浮かんでくる。また、21年最終プロテスト最終日はこんなことがあった。前半41を叩き大ピンチへ直面したものの後半で32の猛チャージを披露。5位タイで三度目の正直を成し遂げた。

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