賞金ランキングトップのウーチャイェン、奥山純菜が首位タイ発進

＜Photo：Han Myung-gu/Getty Images＞

　JLPGAステップ・アップ・ツアー2023シーズン第22戦『山口周南レディースカップ』（賞金総額2,000万円、優勝賞金360万円）が11月9日、山口県周南市・周南カントリー倶楽部（6,543ヤード/パー72）で開幕。賞金ランキングトップのウーチャイェンと奥山純菜、ともにルーキーの2人が67をマーク、5アンダーで首位に並んだ。1打差の4アンダー、3位タイに大城さつき、酒井美紀、P.サイパンが続く。
（天候：曇り時々晴れ　気温：21.4℃　風速：1.8m/s）

奥山 純菜（1位タイ：-5）
　「きょうはグリーンセンター狙い、無理をしないマネジメントでプレーしてきた。ショットが安定していたし、パッティングの距離感も合っていた。大きなピンチもなく回れたので、上出来です。今年1年、同じルーキーの選手は優勝しているし、自分が思っていたよりも成績が出なくて落ち込むことが多かった。もう残り2試合で終盤戦。今回良いスタートが切れたし、優勝したい気持ちが強い。あすは天気が悪い予報です。きょうと同じく無理をせず、落ち着いてプレーしていきたい」

ウーチャイェン＜Photo：Han Myung-gu/Getty Images＞

ウー チャイェン（1位タイ：-5）
　「前週は風邪を引いていて咳もでて、全然集中できませんでした。スイングのタイミングも合わなかったけど、そのあとしっかり休養して調整できたので、調子は戻ってきた。きょうの前半はショットが良く、後半は長いパッティングも入って良いスコアで回れた。ここのグリーンは芝目が強くて、台湾に似ている。イメージが湧いて読みやすいです。この試合が私にとってステップ最終戦。今週、優勝して賞金ランキング1位になることが目標です。あしたは雨予報ですが、最後まで集中力を保ってプレーしたい」

P.サイパン＜Photo：Han Myung-gu/Getty Images＞

P.サイパン（3位タイ：-4）
　「このコースはグリーンの傾斜が強いので、乗せる位置がとても重要です。きょうは第2打以降をイメージ通りに打つことができたので、ノーボギーで回れた。今シーズンも残りわずかですが、徐々に日本のコース、日本ツアーの雰囲気にも慣れてきました。他の選手の状況にもよるけど、2週連続優勝をすれば、賞金ランキング2位に入れる可能性がある。そこを目指して自分のベストを尽くすだけです」