声援が後押し！　有村智恵が復活の3位タイ発進

＜Photo：Masterpress/Getty Images＞

サントリーレディスオープンゴルフトーナメント　六甲国際ゴルフ倶楽部（兵庫県）1日目

　忘れていたのは声援だった。今大会から日本ツアー完全復帰した有村智恵が、6バーディー、1ボギーと素晴らしいプレーを披露。3位タイの好スタートをしみじみと振り返った。「ここぞという時、イヤな状況を食い止めてくれたのは、ギャラリーの皆さんの声援。不思議なパワーを感じました」。というのは、「米ツアーでは、これほどのギャラリーがついてはもらえない。最終日の優勝争いなら別ですけど、いつも静かでした。特に、ここ2年は(下部の)シメトラツアー。バーディーを獲っても拍手はありません。おかげで、(声援に応える)手の上げ方を忘れました」と明かす。

　スランプが続いたのは、理想のスイングを求めたためだ。「ちゃんとしたフェードボールを打てるように取り組んでいる」。まだまだ、試行錯誤が続きそうだが好スコアをマークすることは、選手にとって最大の良薬だろう。「今の日本ツアーは、かわいい子が多い。思わず、見とれてしまいます」とも話した有村は、「残りの3日間は、シンプルにプレーしたい。きょうのゴルフがいい指標になりそうな気がします。優勝を味わってみたい。熊本地震のこともあるし、結果を残すことで何かが変わる」。Vの足音が耳元に聞こえたようだ。