川岸史果、圧巻の31　単独首位へ浮上

＜Photo：Atsushi Tomura＆Matt Roberts/Getty Images＞

　2017年LPGAツアー公式戦『ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ』(賞金総額1億2000万円、優勝賞金2,400万円)大会２日目が5日、茨城県つくばみらい市・茨城ゴルフ倶楽部西コース(6,670ヤード、パー72)で行われた。好天に恵まれ、大ギャラリーの声援とともに、各選手が素晴らしいプレーを展開。２日連続の68をマークし、通算８アンダーとスコアを伸ばした川岸史果が単独首位に立った。１打差の７アンダー、２位は岡山絵里。３位タイの通算４アンダーはコジンヨン、キムハヌルの韓国勢がつけ、ディフェンディングチャンピオン、レキシー・トンプソンは通算1アンダー、９位タイで決勝ラウンドへ。(天候:晴れ、気温:23.8度、風速:2.6m/s)

　３度目の正直はあるのか。川岸史果は、「はい」と答えた。最終日、最終組は２日後の話でも、全身にパワーが満ちていることがわかる。圧巻は、後半の９ホール。11番で3メートルのバーディーパットを沈めると、一気に波に乗った。12、13番と３連続でバーディーを奪うなど、31で締めくくる。

　「前半は距離感がさっぱり合わなかった。苦しい展開です。でも、ハーフターンでスコアボードを見たら、トップがスコアを伸ばしていた。後半は気合を入れて、バーディーをとろう」と、活を入れる。初のフル参戦の今年、上位で争うことが多く、１戦毎の経験値は計り知れない。

　当初、川岸は、「優勝したい」と話したが、父の良兼からは、「父方の祖母が大会３日目に来る。予選は通ってね」と送りだされたそうだ。その課題をクリアするどころか、公式戦初出場で初優勝という偉業まで視界へ入る状況。プレッシャーよりも楽しみが多いとアピールするのが、怪物２世の証明だろう。

　「４日間大会は相性がいい。そこが強みになると思います。まわりの人からは、プレースタイルはアメリカ向きだから、行った方がいい、といわれているし、優勝できたら３年シードがとれる。そちらへも、チャレンジしたい」。

　余暇には、さまざまなスポーツを観戦する。「アスリートが、真剣勝負をしている姿を見ることが好き。もちろん、自分の試合もDVD録画して見ている。ポイントはやはり、最終日。今年、最終日、最終組のプレーは２回あった。今度は、３度目の正直に。決勝ラウンドのあす、あさっても、それぞれ４アンダーでプレーできれば、と思う」。

　ここ２年、今大会は川岸と同世代のチョン・インジ、トンプソンが制している。世界基準で完全優勝のシナリオなど、夢はふくらむ。