最後につかんだ出場権　香妻琴乃が2位タイ

＜Photo：Matt Roberts/Getty Images＞

ニチレイレディス　袖ヶ浦カンツリークラブ 新袖コース（千葉県）1日目

　香妻琴乃が出場枠を確保したのは、大会1日目の朝だった。主催者推薦選考会で失敗し、ウェイティングへ回る。菊地絵理香の欠場でチャンスを得た。「準備だけは怠らず、テーマも決めていました。先週、テークバックで下半身が流れて、ボールが右方向へ行ったから、今回はフィニッシュできっちりと振り切る。もうひとつ、一昨日、練習でコーチから、パッティング時、グリップの握りのアドバイスを受けた。右の人差し指を浅くしたら、とたんにフィーリングが良くなった」と説明する。

　前半はイーブンパーだったが、後半の10番でグリーン手前のバンカーから、約20ヤードをチップイン。ホールアウトしてみれば、2位タイ発進と、これまでの悩みが霧散した。「気持ちがゆったりしていた。出られたらラッキーで、出られなかったら、休めばいいと割り切っていたことが良かったのかも…。あれこれ考えずに、自分のやるべきこと。つまりテーマを1日やりとおしたら、スコアにつながりました。久しぶりにたくさん、バーディーを獲ることができて気分がとてもいい」と笑みがこぼれる。せっかく、土壇場でつかんだチャンス。これを生かさない手はない。