葭葉ルミ　ついに1億円到達

＜Photo：Matt Roberts/Getty Images＞

ニチレイレディス　袖ヶ浦カンツリークラブ 新袖コース（千葉県）最終日

　今年3月から視界に入っていた、生涯獲得賞金1億円。今大会、2位タイの葭葉 ルミがついに大台を突破した。加えて、今季初のトップ10入りだ。ドライビングディスタンスでは、1位。日本ツアーで誰よりも飛距離が出る女子プロだ。ところが、そのアドバンテージが成績へ直結しないことが、ゴルフの奥深さ、難しい点だろう。「だんだん、調子が良くなって、思った通りのプレーができつつある。いろいろ、クラブなど、さまざまな特性をつかめてきた。きょう、ホールアウトして、最初に感じたことは、もっと練習しよう－」。

　なかなか、素晴らしいコメントだ。よく、飛距離自慢は、クラブのことばかりに質問が集中するが、おしゃれ同様、足元からきている秘密を大公開。「ゴルフシューズが、とってもいいんです。雨の日でも、滑らない。それから、グリップ力がものすごく、踏ん張りが利く。飛距離アップに大貢献してくれています」。

　その言葉通り、この日の1番では威力を発揮。「残り193ヤードだったから、300ヤード近く、行っていましたね」と話した。とはいえ、このホールは、飛距離測定はなかった。残念…。この日は、千葉日大一高時代の同級生が声援をおくった。「初めて試合に来てくれた。雨の中でも、ずっとついて回ってもらったことがうれしい」。次週も同じ千葉県内の試合だ。Vをアピールできるチャンスが2週連続とは、プロ冥利というものか