26日開幕　フンドーキンレディース

＜Photo：Ken Ishii/Getty Images＞　※写真:2017年度優勝 野澤真央

　2018年LPGAステップ・アップ・ツアー第18戦『フンドーキンレディース』（賞金総額2,000万円、優勝賞金360万円）が9月26-28日、大分県臼杵市・臼杵カントリークラブ（6,493ヤード／パー72）で開催される。
　今大会は、江戸時代末期の1861年に創業して以来、“味ひとすじ・純正”をモットーにしょうゆ・みそなどの製造・販売をしているフンドーキン醤油株式会社との共催で開催され、今年で6回目を迎える。
　前週の中国新聞ちゅーピーレディースカップで今季2勝目をマーク。ステップ・アップ・ツアーの年間獲得賞金ランキングでトップへ返り咲いた上原美希をはじめ、最後まで優勝争いを演じた川満陽香理、さらには上り調子の地元、大分県出身の但馬友が出場予定。また、ともに今季2勝している高木萌衣や河本結、山陽新聞レディースカップで惜敗した林菜乃子など108人が優勝を争う。

《アラカルト》
　世界にひとつの優勝トロフィーを掲げるのは、いったい－。各大会が趣向を凝らし、勝者をたたえる。今大会のトロフィーは佐賀・有田焼の深川製磁へ特注の逸品である。1894年1月、創業。1900年のパリ万博では花瓶を出品し、金賞のメダーユドールを受賞した。優勝者、ベストアマチュアへ「一生の記念になるものを。さらにステップアップしてほしい」と、共催のフンドーキン醤油株式会社からのメッセージを込めている。
　一方、大会運営を行うのは、同社の社員。地域地元のスポーツ振興の理念のひとつだ。6月から、ゴルフトーナメントとは－など、講習会、ミーティングを積極的に開催。ゴルフを知らなかったスタッフも、徹底指導を行っている。さらに、大会期間中は、工場を1カ所ずつ停止するなど、全員参加態勢を敷く。まさに、選手同様、真剣勝負なのだ。

《ステップ・アップ・ツアー》
　昨シーズン、ロレックス・ランキングのポイント加算対象ツアー（※3日間大会・54ホールに限る）へスケールアップした。レギュラーツアーの出場資格を持たない選手、新人選手が対象で、18年も21試合を行う。賞金ランキング1位には、19年の第1回リランキングまでのレギュラーツアーへの出場資格。2-5位にはファイナルQT出場資格、6-10位の選手と優勝者には、サードQT出場資格が与えられる。

　※入場無料、ギャラリー専用駐車場のご案内