裏街道から一気に　上田桃子2位Tの舞台裏

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

第50回デサントレディース東海クラシック　新南愛知カントリークラブ 美浜コース（愛知県）最終日

　上田桃子は、10番からの裏街道スタートだった。常に優勝を意識しているだけに、このまま終わっては、プロのプライドが許さない。静かに闘志を燃やしながら。

　序盤から気迫が伝わってきた。「愛知の皆さまは、本当にゴルフが大好きですね。いつもたくさんの声援、いいプレーに歓喜してくださいます。心から、ありがとうございますと申し上げたい。おかげで、私も気分が高揚しました」と、ホールアウト後に、好調の要因を興奮気味に語っている。

　ギャラリーの大声援に後押しされたのは、渋野日向子だけではない。上田への激励もすごい。終盤になればなるほど、ボルテージが上がる。最終の9番、3メートルのバーディートライは、感謝のメッセージだろう。バーディーフィニッシュで65をマーク。26位タイから2位タイへジャンプアップした。「なぜかわからないけど、愛知県のトーナメントは成績がいい。わかってはいるけど、ゴルフファンが多いからでしょうね。声援が力になる。ありがたいです」とも。

　さらに、「久しぶりにいいプレーができた。リズムに集中することを、最後まで続けることが大事ですね。この手応えを確信へ変えなければいけない」と、自身へ問いかけるように加えた。熱視線と大声援をエネルギーに変換する力もまた、プロフェッショナルの証だ。

(メディア管理部・中山　亜子)