古江彩佳　神業2発で3週連続Vへ急接近

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ　宮崎カントリークラブ（宮崎県）第2日

　古江彩佳がバック9で、2イーグルの離れ技。66をマークし、15位タイから2位タイに浮上した。「ショットが昨日よりはまとまり、バーディーパットを打つ回数も多かった。スコアにもつながったと思います」と話した。　

　11番は残り17ヤードを右バンカー、13番でも残り32ヤードをそれぞれチップイン。パー5の第3打を、得意の58度で一気に4つのスコアアップに成功したのだ。「ラッキーでしたね。いい感じでプレーできました」と、大技を連発したにもかかわらず、控えめにほほ笑む。

　一方で、最新のロレックス ランキングで30位から16位へ躍進した。日本選手3番手で、来年の東京オリンピック代表も視界にとらえる。ただし、こちらも、「可能性はすごく出てきたかもしれないけど、ひとつひとつの試合を頑張っていければいいと思います」と、マイペースを宣言する。

　一喜一憂せず、物事をトータルで考える精神面の強さは変わらない。首位から2打差。こうなると、史上3人目の3週連続優勝も現実味を帯びてくる。「飛距離が出る選手は有利です。しかし、私は私でやっていきたい」と気負いは全くなし。第3日、最終組でプレーする首位の原英莉花は、「1Wとショートゲームが得意と聞いています。プレースタイルは違っても、年下とかそういったことは関係ありません」と、手合わせを楽しみにしていた。

　勢いに乗る2人の直接対決。ムービングデーも何かが起こりそうだ。

(メディア管理部・鈴木　孝之)