想像外の最終戦　川﨑春花『感謝をプレーで』

＜Photo：Yoshimasa Nakano/Getty Images＞

JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ　宮崎カントリークラブ（宮崎県）

　今大会、19歳が4人出場。その内、今年1月JLPGAへ入会した94期生が3人もいる。川﨑春花はその代表格。「出場できるなんて、想像もしていなかった。まさか…です」と話した。プロ1年目、JLPGAツアーでは3試合連続の予選落ちからスタート。しかも、勝負の8月にまたも3試合連続の予選落ちを喫した。ところが、ステップの山陰ご縁むす美レディースでプロ初Vを飾ると、勢いに乗って、日本女子プロゴルフ選手権コニカミノルタ杯優勝。

　QTランキング62位から、後半戦で2勝をあげてメルセデスランキング14位で最終戦へ臨む。独自の調整法を確立し、疲労をためない工夫を実践。「毎日、試合以外ではラウンドが続かないように」としてきたが今回はちょっと違った。「きのう、きょうと9ホールをプレー。前週から（ラウンドを）続けているけど、調子が悪い感じはしませんね」と頼もしい。

　最終戦では悔いを残さない、最高の準備を整えている。モットーは「より謙虚に－を忘れず」。そのたたずまいは、実るほど頭を垂れる－の典型だ。「悔いが残らないように毎日、プレーをすることが目標。ここまで支えてくれた人へ感謝の気持ちを、プレーで表したいと思います」と決意を語った。

　続けて、「すべて大切ですけど、グリーンとグリーンまわりがポイント。高麗グリーンの経験はそれほどあるわけではない。難しいです。全体を通していえるのは、ラフからのショットでは、ポーンとボールが跳ねてグリーンの奥へ…。距離感が大事です」と肝に銘じた様子。それだけに、フェアウェイキープ、手前から狙う－ゴルフの基本を徹底した。

　一方で、「（2勝目の後）弾道計測器を買いました。100ヤード以内のショートゲームが課題です」とも。データを蓄積し、活用する。アナリストとしての資質も試されることになった。