P.サイパン　待望の来日初優勝

＜Photo：Yoshimasa Nakano/Getty Images＞

　JLPGAステップ・アップ・ツアー2023シーズン第8戦『ECCレディスゴルフトーナメント』（賞金総額2000万円、優勝賞金360万円）大会最終日は6月2日、兵庫県神戸市・北六甲カントリー倶楽部東コース（6516ヤード/パー72）は、悪天候のためにファイナルラウンドの競技中止。サドンデスの優勝決定プレーオフ（PO）が行われた。

　第2日、通算6アンダーで首位に並んだP.サイパン（タイ）と、ウー チャイェン（台湾）のPO。1ホール目にウーがボギーを叩き、パーをセーブしたサイパンが来日初優勝を飾った。

　この日はコースコンディション不良のため午前6時、競技中止が決定。規定により決勝ラウンド進出者52位タイまでの68人に賞金を配分する。また、ランキング加算賞金は75％になった。

　最終日の競技は中止。それでも、勝者を決定しなければならない。サドンデスのプレーオフは、パー3の15番で行われた。

　ルーキーとはいえ、経験に勝るサイパンは雨中の決戦とはいえ全集中。6Iの第1打をピン右手前7メートルにつけた。対するウーは、ピン左手前10メートル。しっかりとアドバンテージを握り、「考えていたのは、バーディーをとることだけ。カップだけを狙って打った」という。

ウー チャイェン＜Photo：Yoshimasa Nakano/Getty Images＞

ウー チャイェン（2位）
　「バーディートライは、10メートル。雨が強く、グリーンが重いと思って強めに打った。でも、イメージよりグリーンが速い。オーバーしたけど、良いパッティングでした。優勝できなかったのは残念。これで、3試合連続の2位だけど、どんどん自信がついてきた」