節目の20勝はお預け。李知姫は悔しい惜敗に

＜写真：Masterpress/Getty Images＞

TOTOジャパンクラシック　近鉄賢島カンツリークラブ（三重県）最終日

　「同組のアンジェラ（スタンフォード）がすごく良かったので、優勝を狙う感じでは無かった」という李知姫のスイッチが入ったのは、14番（Par4）だ。12mのロングパットを放り込み「周りのみんなも伸びていない」とシフトチェンジすると、17番（Par3）は、得意のショットで1mの距離にピタリ。16アンダーでA.スタンフォードと並び、ホールアウトし、勝負をプレーオフに持ち込んだ。しかし、プレーオフではティーショットを左ラフに外し、「これを入れないと後がない」と強く打ったバーディーパットも、惜しくも外れて勝負あり。図らずも節目の20勝目をかけた対決となったプレーオフでの敗戦に「ティーショットが上手くいかなかった」と肩を落とした。

　2週前の『NOBUTA GROUP マスターズGCレディース』で今季2勝目を飾っているものの、この敗戦で、2位フィニッシュは倍の4回を数えた。「優勝しそうで、こういう2位が多い。もう少しで行けそうな中で、自分のベストプレーが出来るように考えていかないといけない」。自身のゴルフに手応えと課題を両方感じつつ、シーズン最終盤に向かう。