タカインターナショナルカップ 高又順インビテーショナル　1日目

シニアの部は河野はるみがプロ入り22年目で涙の初優勝！
グランドシニアの部は柏戸レイ子が貫禄の2連勝！

　2014年度LPGAレジェンズツアー第4戦 『タカインターナショナルカップ 高又順インビテーショナル』の大会最終日が、千葉県君津市の上総モナークカントリークラブ（シニアの部：5,963ヤード/パー72、グランドシニアの部：5,534ヤード/パー72）で行われた。（天候：晴れ、気温：24.0℃、風速：1.8メートル）

　45歳以上のシニアの部はレジェンズツアールーキーの河野はるみが67とスコアを伸ばし、通算9アンダーでプロ初優勝。3打差の2位に藤井かすみ、6打差の3位には高梨カンナが入った。60歳以上が対象のグランドシニアの部は、斉藤雅子とのプレーオフを制した柏戸レイ子が、『ふくやカップマダムオープン』に続くグランドシニア2勝目を飾った。3打差の3位には今堀りつが入った。

「試合が始まる3日前くらいから気合い入りまくりですよ」と冗談交じりに語った藤井かすみ。「今日はショットが良かったし、とにかくハウスキャディーさんのグリーンの読みがバッチリでした。11番のボギーは3パット。そこは自分でラインを読んだので、キャディさんに聞けば良かったなぁ」とこの日唯一のボギーを悔やんだ。

　今年3月からはレギュラーツアーを開催する兵庫県のマスターズGCの練習場横に拠点を置き、練習の毎日。「練習環境が素晴らしくて、毎日パッティンググリーンで2時間は練習しています。おかげで一時は9キロも痩せました」と充実した表情。「今週は緊張もあるけど、本当に楽しくゴルフが出来ています。明日もドキドキしながらも、久しぶりに勝てたらいいなと思う」とレジェンズ初優勝を見据えた。

　出場選手中最年長、LPGA1期生の岡田美智子が首位タイと気を吐いた。スタート前に行われた、満100歳を迎えたアマチュアの北村正子さんの始球式に感動したという岡田。「高又順さんに感謝したいですし、私のような1期生でもやれるグランドシニアという場所を提供してくれた事に感謝したい。それに北村さんの素敵な姿を見ることが出来て嬉しかった」と岡田を上回る“レジェンド”の始球式に大いに刺激を受けたようだ。

　レジェンド効果なのか、15番ホールでは痛恨のトリプルボギーを叩くものの「2日間競技だし、気にせず頑張ろうと思った」とその後も崩れることなく首位で初日を終えた。明日の最終日の意気込みを聞かれると「明日もしっかりやりたい」の一言。この短い言葉に、1期生の強い熱意が伝わってきた。

河野 はるみ （1位タイ：-4）　シニアの部
「今日はパターに限ります。ショットはフェアウェイからでもカラーに行ってしまったようにあまり良くは無かったですけど、パターだけは良くて、2～3メートルのパットが全て入って、そこから我慢していくうちにバーディーが来るようになりました。同伴競技者にも恵まれて楽しかったですし、レジェンズツアーのルーキなので、昔の方と会うのが懐かしく、楽しんでゴルフを出来ています。明日は上位で緊張はすると思いますけど、楽しみたいです」。

西田 智慧子 （3位：-2） シニアの部
「ティーショットはフェアウェイを外さず、セカンドもピンにそこそこ近く付いてくれました。パッティングはグリーンが読みづらく、前半は苦労しましたが、後半は良くなってきました。今日は風があって距離感がつかみにくかったので、明日も距離を間違えないようにしたいですね。（優勝へ向けて）頑張ります」。

高 又順　（9位タイ：+1） シニアの部
「今日はピン位置がこのコースでも一番難しいところばかりに切ってあったので、皆さん苦戦されたと思います。私は楽しく回らせて頂きましたけど、パターがちょっと入らなかったですね。でもショットは良かったです。スコアが＋1ですが、このコースは何が起きるかわからないので、優勝目指して頑張ります」。

柏戸 レイ子 （１位タイ：+5）　グランドシニアの部
「今日はプロになって初めてバンカーのアゴから空振りしてしまいました。そこまで3オーバーで来て、上がって5オーバーで残念ですが首位で良かったです。空振りした勢いで芝を打ってしまい、今でも手がしびれています。でも初体験で楽しかったですよ。グランドシニアの連勝も掛かっていますし、こうなったら頑張りたいです」。

斉藤 雅子 （1位タイ：+5）グランドシニアの部
「昨日から両足が攣って思うように動かせなくて…。その中でこのスコアは上出来です。明日も今出来るベストを尽くすだけです」。