〝スマイルクイーン〟が好発進！

＜写真：Masterpress/Getty Images＞

TOTOジャパンクラシック　近鉄賢島カンツリークラブ（三重県）1日目

　今季2勝目に向け、好発進を決めたキム ハヌル。「全部良かった」と笑顔で振り返ったが、特に圧巻だったのは、インからスタートした前半の9ホールだろう。10番（Par4）でセカンドショットを30cmにつけ、〝お先にバーディー〟スタートをすると、11番（Par3）でも2m、15番（Par4）でも50cmにつけるなど、バーディーを量産。「特にショットが良かった」と語るように、その圧倒的なショットの精度で、5バーディー、ノーボギーの31をマークした。

　本大会には、USLPGAツアーメンバーの韓国人選手も多く参戦しており「友達がたくさんいます」とプチ同窓会も楽しんでいる。特に仲が良いのは、キム インキョン、チ ウンヒ、イルヒー・リーらだと言い「久しぶりに友達に会って、今週は最初から楽しい」と、テンションを上げる大きな要因になっているようだ。そしてもう一つ、テンションを上げるこんな要因も。朝昼にレストランで振舞われる豪華なバイキングが、毎年選手に大好評となっている本大会だが、キムもご多分に漏れず、このバイキングの大ファンに。「初めてこの大会に来ましたが、ここのレストランの食事がすごく美味しくて、他の場所に行く必要がありません。今日もこれからしゃぶしゃぶ、豆腐チゲを食べるつもりです」と最高の笑顔で語ってくれた〝スマイルクイーン〟。やっぱりこの人には、笑顔が良く似合う。