35人抜き　新垣比菜、急浮上！

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

センチュリー21レディスゴルフトーナメント　瀬田ゴルフコース 西コース（滋賀県）第2日

　連日の酷暑。精神力の勝負である。この日、新垣比菜は、スタートから連続バーディーで波に乗ると、「ちょっと狙ってみよう」。第1日、10アンダーをマークした小祝さくらを上回る11アンダーへ、目標を定める。

　「普段だったら、6-7アンダーになった時点で満足。これ以上、スコアを落とさないようにと思ってしまうけど、昨日の（小祝）さくらちゃんの10アンダーがあったので、いけるかも…」と、挑戦意欲をかきたてた。しかし、8バーディー、ノーボギーの64。「ショット、パッティングもイケる」と手応えを得た。42位から7位へ浮上。

　前週は、サイバーエージェント レディスゴルフトーナメントの優勝以来、初の予選落ちを喫した。そこで、故郷・沖縄へ帰り、「家でゆっくりした。いとこと会ったことも、楽しかったです」と、気分転換を図ったことが奏功したのだろう。最終日は、5打差を追いかけることになるが、「優勝したときは、第1日、第2日にスコアが良かった。それで、逃げ切ることが…。優勝してから、2日連続でいいスコアをだしたことがないけど、調子はとてもいいです」と自己分析。黄金世代は、ひるまない。ひたすら、優勝を目指す。